Van 6 tot en met 12 maart vindt de jaarlijkse Wereld Glaucoomweek plaats. In Nederland lopen naar schatting 100.000 mensen ongemerkt met deze sluipende oogziekte rond. Vroege opsporing is noodzakelijk, glaucoomschade aan het oog is onomkeerbaar. Daarom lanceert het Oogfonds tijdens de glaucoomweek een nieuwe online glaucoomtest.

Glaucoom is een veelvoorkomende oogziekte, waarbij de oogzenuw beschadigt. Het risico op glaucoom stijgt vanaf het veertigste levensjaar. Mede door de vergrijzing worden steeds meer Nederlanders getroffen door deze ingrijpende oogziekte. Naar schatting hebben in Nederland 200.000 mensen glaucoom. Slechts de helft is zich hiervan bewust.

Glaucoom herkennen
Schade door glaucoom is onomkeerbaar. Door het verloren gaan van oogzenuwvezels ontstaan blinde vlekken. Om zoveel mogelijk zicht te behouden is het cruciaal glaucoom zo snel mogelijk te ontdekken en te behandelen. De oogziekte in een vroeg stadium herkennen is echter niet eenvoudig.

Edith Mulder, directeur van het Oogfonds: “Glaucoom geeft geen pijn en vaak ook lange tijd geen klachten. Het zicht verdwijnt aan de randen van het gezichtsveld, maar doordat onze hersenen de ontbrekende informatie aanvullen, blijft dit vaak lang onopgemerkt. Met alle gevolgen van dien.”

Gratis online glaucoomtest
Om glaucoom in een vroeg stadium te signaleren, heeft het Oogfonds de online glaucoomtest ontwikkeld. Met deze korte gratis test, te vinden op www.glaucoomtest.nl, kan iedereen zijn of haar gezichtsveld controleren en checken of er sprake is van een verhoogd risico op glaucoom.

Edith Mulder: “Onze glaucoomtest maakt mensen bewust van de symptomen en risicofactoren van glaucoom. De test is geen vervanging van een professioneel glaucoomonderzoek. Doel is juist om bij signalen van glaucoom zo snel mogelijk naar een optometrist of oogarts te verwijzen.”

Uit onderzoek van het Oogfonds blijkt dat 80% van de Nederlanders wel eens vergeet om een zonnebril mee te nemen als ze naar een zonnig terrasje gaan. Eén op de zes mannen draagt zelfs nooit een zonnebril. Dat is niet zo onschuldig als het lijkt. Zonder goede bescherming kan Uv-straling permanente schade aan de ogen veroorzaken. Reden voor het Oogfonds om de campagne ‘Vergeet je zonnebril niet’ te starten.

Blootstelling aan overmatige Uv-straling verhoogt het risico op staar (cataract) en recent onderzoek noemt ook leeftijdsgebonden maculadegeneratie (LMD). Deze netvliesaandoening is in Nederland de grootste oorzaak van blijvende achteruitgang van het zicht. Voor de vorming van deze oogziektes geldt, net als voor huidkanker, dat het effect optreedt na opeenstapeling van schade over een lange periode. Een zonnebril met 100% UV-bescherming is dan ook essentieel.

Edith Mulder, directeur van het Oogfonds: “Bijna iedereen weet dat ze huidproblemen kunnen krijgen als ze zich onbeschermd aan de zon blootstellen, maar bij de meeste mensen is het risico van Uv-straling voor de ogen simpelweg niet bekend. De schade merk je ook niet meteen, maar op latere leeftijd kan dit het verschil betekenen tussen goed blijven zien of slechtziend worden. Ik kan daarom niet genoeg benadrukken hoe belangrijk een zonnebril is.”

Iedereen heeft de afgelopen tijd weer heerlijk kunnen genieten van de zon. Op die momenten is een zonnebril dus echt noodzakelijk. Maar ook als het weer omslaat, is het oppassen geblazen. De zon hoeft niet warm aan te voelen om je ogen en je huid te beschadigen. Uv-straling zie en voel je niet, maar ongemerkt lopen je ogen onherstelbare schade op.

Tips voor een goede zonnebril

Het Oogfonds adviseert om bij het kopen van een zonnebril te letten op de volgende punten:

– De zonnebril geeft 100% UV-bescherming (aangeduid als UV 400 of 100% UV filter).
– Het montuur is groot genoeg en sluit goed aan op het gezicht om te voorkomen dat het Uv-licht de ogen via de boven-, onder- of zijkant kan bereiken.
– Lichtabsorptie van minimaal 75% wordt aangeraden. Om hiervan verzekerd te zijn, kan je in de zomer het beste kiezen voor een zonnebril met de Europese CE markering 3.